Brooke hall

Brooke hall es una residencia para jovenes y no ten jovenes regida por italianos. Después de haber pasado alli un total de 8 meses mas o menos llegue a la conclusión de q se trataba de una pandilla de fascistas con algun ramalazo mafioso, de hecho se comportaban como tal.
La residencia contaba con dos edificios que formaban una “U” con 5 portales. Yo me aloje nada mas llegar en una habitación en la que no habia nadie. Por fin descanse tranquilo.
Al dia siguiente fui a ver como era la residencia y a ver si conocia a alguien de mi pais, tenia ganas de hablar castellano. En uno de los portales habia una sala de ocio con televisión, billar, una maquina de internet (carisima), unas mesas y unos sillones, alli me encontre con la chica q me habia llevado hasta alli, Ana, la simpatia que habia demostrado en su oficina brillaba por su ausencia fuera de ella, de hecho me parecio bastante grosera; quiero explicar que esto pasa a menudo en esta ciudad, la gente cuando llega a londres tiene los recursos minimos, y mucha de la gente que lleva ya tiempo en la ciudad prefiere no perder el tiempo con los recien llegados, a mi personalmente me parecen unos indeseables; el caso es que tuve q buscar amistades por otro lado porq el circulo de amistades de esta chica era bastante “elitista”, salvo excepciones como Susana , una chica bastante resuelta que pasaba de la arrogancia de sus amigos, de hecho alguna vez hasta me regalo una cajetilla de tabaco, desde aquí se lo agradezco.
En fin, que me sente en la sala de la tele y espere a que llegase gente, conoci entonces al que seria mi compañero de habitación durante los 2 meses siguientes, era un valenciano de 30 y pico años con pinta de haberse recorrido la ruta del bacalao y parte de la de la merluza, un pieza vamos. Como mi en mi habitación no habia nadie mas que yo y el estaba con unos franceses a los que no entendia se cambio a la mia.
Conoci tb a una serie de gente con la que compartia cenas y comidas, pero he de destacar algunos por su buen carácter y por la amistad que hice con ellos.
La primera es Carmela, carmela tenia cuando aquello trentaitantos. Describir a carmela no es facil, tiene un carácter muy complejo, pero lo que se destaca de ella es básicamente su preocupación por los problemas de los q la rodean, yo me apoye en ella muy a menudo y aunque me hecho la bronca en muchas ocasiones, con razon en la mayoria de ellas, siempre me trato con muchísimo cariño, y aunque quizas no se lo haya demostrado como debería, la sigo queriendo como se merece.
A benita la tengo que mencionar también como alguien muy importante para mi en aquel momento, Benita tb tenia trentaitantos y habia llevado una vida muy dura, tenia una hija que habia dejado con su exmarido en españa y estaba alli tratando de ganarse la vida y mejorar un poco su situación anterior; su relacion conmigo era muy estrecha, yo creo q a falta de su hija cerca me adopto en el mas amplio sentido de la palabra. Aun hoy me emociono pensando en lo mucho que le debo, porq hace tiempo que perdi contacto con ella y no se si volveremos a encontrarnos. Durante mi estancia en Brooke hall la primera temporada, era ella quien me despertaba por las mañanas; ella se iba a trabajar antes que yo y venia media hora antes de marcharse venia a mi habitación, me preparaba el desayuno, y me traia fresas cubiertas de chocolate que robaba de su trabajo; asi que yo oia la puerta, bajaba de mi litera para abrir y me limitaba a desayunar en la cama mientras ella me contaba su desafortunada vida y los lios amorosos que tenia con la gente de su trabajo. Incluso después de dejar Brooke Hall vino alguna vez a traerme bolsas de comida. Como comprendereis no se olvida a alguien asi jamas.
Después aparecio en la residencia Paula, Paula es una chica Asturiana de lo mas Popi que te puedas imaginar; nos la encontramos Carmela y yo en la estacion de Oval una tarde totalmente perdida y desamparada entre negros hiphoperos chunguisimos y nos la quedamos. Paula, Carmela y yo nos apoyamos mutuamente a partir de entonces de manera incondicional y de hecho somos hoy en dia grandes amigos, aunq a carmela no la veamos nunca.
Paula y yo pasamos muchas cosas juntos durante los 4 meses que ella paso alli, pero no voy a adelantar acontecimientos.
Paula entro en brooke hall a compartir habitación con Vanesa, una chica Valenciana y fue asi como hicimos mucha amistad con ella, con vanesa pase la que seria mi etapa mas cervecera. Nos recorrimos londres de pe a pa buscando los sitios mas baratos.
Bueno, basta de presentaciones, básicamente mi circulo social mas cercano hasta que deje brooke hall en julio fue ese.

Continuara…

Londres

Por fin llegue a la ciudad q iba a ser mi residencia durante los siguientes dos años. El autobús me dejo junto al hotel Rubens en la calle q lleva hasta la entrada de buckingham.

Lo primero q hice, ya q no conocía nada de la ciudad fue llamar a casa del chaval que conocía allí para q me asesorara un poco, y sus compañeros de piso me indicaron el camino hasta su casa en Lupus Street, parada de Pimlico (Paimlicou para el del metro) total que llegue a su casa, deje las maletas y me fui a buscar un sitio para dormir.

En Londres hay varios lugares donde buscar alojamiento, esta la revista gratuita TNT, alguna publicación diaria y los más efectivos bajo mi punto de vista…..los post it en lugares estratégicos de cada barrio….el más conocido esta en earl´s court. Según sales del metro a 10 o 20 metros a la derecha hay un pequeño rincón llenos de post it de habitaciones libres, y este barrio esta repleto de diferentes tipos de hospedaje, habitaciones, estudios, hostales… en fin, un lugar socorrido cuando te urge alojarte como a mi en aquel momento. Pero los 3 primeros días en Londres los pase en el youth hostel de earl´s court.

Tras echar un ojo a el barrio y situarme un poco fui a recoger mis maletas y me dirigí ya mas cómodo duchadito y relajado a la sala de ocio de el hostal.

Los youth hostels son centros con muchísima actividad social, ya que hay mucha gente viajando sola, por lo que en 3 días que pase ahí ya conocía a un montón de gente de todo el mundo, al hablar todos un ingles bastante pachangoso nos entendíamos a la perfección. La primera noche estuve de fiesta con 3 jóvenes franceses, cuando sales así….solo, que te da un poco igual so que arre, es cuando mas cosas ocurren ya que no te limitas a tus amigos, esa noche la recuerdo como de película, ahí íbamos caterina, Aurora (que en francés suena orrora), y sylvian; buscando un garito medio lugubre, a ponernos tibios de cerveza. Las carreras por el metro eran como de anuncio de coca cola y los viajes en autobús entre los neones de picadilly dignos de la mejor película hollybudiense; recuerdo con cariño a los tres franceses cantando con unos estadounidenses New York, New York a grito pelado. Ese fue mi primer contacto con la interminable noche londinense, las dimensiones de la ciudad te permiten pasarte meses sin ir al mismo lugar.

El segundo día conocí a una belleza Brasileña encantadora, la dulce Anelissa, amante del arte, me llevo a recorrer los museos de la ciudad. Ver los museos de mano de una experta es una experiencia totalmente distinta a deambular entre obras de arte sin ninguna referencia, totalmente recomendable. Con anelissa hice mucha amistad, y al día siguiente, mi último día en el youth hostel me invito a una fiesta en un barco ya mítico entre los españoles de la ciudad. El Latin ship.

Me desperté la última mañana con la ansiedad lógica de mi situación. Tenía que encontrar alojamiento ese día como fuese, así que bien pronto por la mañana me dirigí al panel de post it de earl´s court y ví una pequeña nota con un mensaje post apocalíptico esperanzador en plan, somos la solución a todos tus problemas. Aunque suena a publicidad barata... ¿que podía perder?

Me contesto al teléfono una chica llamada Ana, muy simpática (por lo menos en aquel momento) y me cito una oficina. El lugar era una planta de un edificio en las afueras del barrio de earl´s court llena de italianos con pinta de mafiosos, allí encontré a Ana. Una chica de unos 21 o 22 años con todos los accesorios necesarios para ser un inmigrante español en Londres. Rastas, piercings y ropa medio hippie.

La oferta era la siguiente La empresa Meeting Point te da alojamiento y te concerta entrevistas de trabajo por 70 pounds a la semana, unas 70.000 pesetas al mes. Dada mi situación, me pareció lo mejor q podía hacer, y fue así como termine en Brooke may.

Ya con la seguridad de un lugar donde dormir, me despreocupe un poco de todo y me fui a preparar para la fiesta de Anelissa. Deje las maletas en el youth hostel y me fui al barco.

Aunque os parezca raro esa noche la recuerdo muy bien, porque en 2 años fue de las pocas veces que estuve toda la noche con ingleses de bien…gente con buenos puestos de trabajo, y con una vida organizada. No es fácil integrarse entre los londinenses de bien cuando empiezas de cero en la ciudad, básicamente porque no te puedes permitir cosas que en la vida diaria de una ciudadano son normales, en cualquier caso no lo ha sido para mi ni para muchos de los que conozco.

La fiesta termino pronto para mí porque tenia que realojarme así que me despedí de anelissa y los demas y fui a por mis maletas. Esa fue la última vez que vi. a la Brasileña, la primera vez que le dije a alguien hasta nunca. Y no os engañéis porque solo nos conocíamos de dos días, cuando estas solo y bajo mínimos una relación de dos días puede ser lo suficientemente estrecha como para q un “hasta nunca” sea bastante doloroso.

Me subí al metro de earl´s court, dirección a Oval station, mi estación de metro durante los siguientes 3 meses. Oval Station es la famosa estación donde abatieron a tiros al pobre brasileño que confundieron con un integrante de alcaeda.

Bueno, el caso es que no calcule bien que el metro de Londres cierra a las 00:00, y a diferencia con otras ciudades el tren no tiene porque llegar al final de la línea, así que de repente el tren se paro y me dejaron tirado en stockwell. Por aquel entonces yo no tenia ni idea d donde quedaba stockwell ni Oval ni nada así que me quede en blanco, totalmente resignado, no excesivamente preocupado, pero alerta en busca de recursos para llegar a mi destino.

El barrio en el que me iba ha alojar es de los mas conflictivos de la ciudad, Camberwell. Y la parada en la que me quede tirado es la anterior a oval, es un cruce en el que tienes 3 direcciones a seguir, una a Brixton, (el barrio donde se produce el mayor porcentaje de crac de la isla) otro regresa al centro y el otro va ha camberwell.

Allí con mi maleta de 25 Kg. apareció una chica negra con cara de malas pulgas a pedirme dinero. Me estuvo comiendo el tarro con dramas familiares hasta que la dije q si me indicaba como llegar a Oval le daba 5 pounds. Dicho y hecho, me fié totalmente de la muchacha y empecé a caminar en busca de flodden road. 1 hora después entre por las puertas de la residencia.

Oxford

Oxford es una ciudad del estilo de Salamanca, la universidad distribuida por toda la ciudad y el rio bordeandola por un lateral. Son todo edificios antiguos, las calles estan pintadas en su mayoria de granate, lo q le da un aspecto calido y acogedor.

Llegue alli un poco mas agobiado de lo q estaba antes, ya q tenia un margen de 3 dias para encontrar alojamiento y ya sabía de antemano q no estaba nada facil, asi q en realidad me limite ha conocer la ciudad , y planear mi futuro mas inmediato ya que se me estaban acabando las opciones.

Asi que fue alli donde decidi q mi mejor opción era londres, alli solo conocia a un chaval con el que no tenia ninguna amistad, pero en aquel momento no era la soledad lo q mas me preocupaba. Asi que sin pensarmelo demasiado me compre un billete a Londres y partí hacia la capital del pais q tantos quebraderos de cabeza me estaba dando.

Mi primer trabajo

Por fin despues de miles de kilometros habia ll
egado a mi destino, en este momento pienso sobre aquella situacion y no entiendo como podia sentirme tan a gusto.
Mi rutina la primera semana fue una mezcla entre turismo y una infructuosa busqueda del mana del inmigrante recien llegado...."the job with acomodation", por aquel entonces tambien conocido como "llob wiz acomodeision".
Puede parecer cansino, pero la realidad es q pasear por Oxford a comienzos de verano es profundamente relajante, asi pase un par de dias, cojiendo el tren desde goring hasta Oxford o Reading y pateandme ambas ciudades de hotel en hotel. Al no encontrar lo q estaba buecando probe suerte en mi primera toma de contcto con un Job Center.
El Job center equivale aqui al INEM. aunque alli estan mas enfocados a bolsa de trabajo, el funcionamiento es bien sencillo, buscas en las maquinas las ofertas de trabajo q te interesa, las imprimes en pequeños tickets y se las llevas al funcionario para q llame por ti al empresario, puesto q yo no hablaba ingles, tampoco en el job center pude encontrar lo que necesitaba.
Al ver q lo mas dificil en esas fechas era encontrar alojamiento, encontrar trabajo es relativamente facil, decidi preguntar en el hotel en el que trebajaba mi amiga patricia, en Streathley On Thames. Por suerte o por deasgracia me dijeron q tenian un puesto bacante de Kitchen Porter; dicho asi parece un cargo interesante, o por lo menos asi me parecio a mi y acepte contentisimo. Por fin estaba en una situacion estable, con trabajo y con casa.
Por fin, despues de tantas vueltas, era mi primer dia de trabajo en ese micromundo de guiris venidos de todas partes de europa. "The Swan at Streathley On Thames", ese era el nombre del hotel; es un hotel, restaurante propiedad de John Nike, es un complejo inmenso con todo lo necesario para relajarse, constaba de habitaciones, de bungalows, de un restaurante inmenso, gimnasio, sala de reuniones en un barco sobre e Tamesis; e fin un inmenso complejo para el goze de gente adinerada. Y mi trabajo era limpiar tooooooooda la mierde q quedaba tras los horarios de comida de los ricos.

Que poco sabia yo lo que se ensucia en una cocina de esas dimensiones en un dia, no me lo podia creer.
Yo curraba con un americano insoportable que se pasaba el dia alardeando de su vida de pandillero por las calles de noseque estado norteamericano, aunque tengo q agradecerle lo mucho q mejoro mi comprension del ingles con el, pasabamos limpiando dsd las 9 de la mañana hasta la 01:30 de la madrugada, con un descanso de 3 horas de 14:00 a 17:00. Y dos dias a la semana teniamos q limpiar solos, ya que uno de los dos tenia el dia libre.
Momentos de reflexion, muchos.........conclusion: Si trabajar era eso, yo habia nacido para mendigar.

Fueron 3 semanas de desesperacion, tenia una habitacion entera solo para mi para limpiar y fregaba diariamente mas de 1000 platos con todo lo que ello conlleva en cubiertos y demas. y al mismo tiempo tenia q mantener limpios todos los utensilios de cocina, era cono estar de sprint horas y horas con el cocinero jefe presionando.
Me levantava por la mañana en casa de Patricia y me iba andando a eso de las 08:30 hacia el hotel. El trayecto era de una media hora y atravesaba todo el pueblo, yo y las ardillas eramos los mas madrigadores. Al final de mi trayecto aparecia el Tamesis dividido en dos con dos largos puentes rodeados de sauces llorones, y alli, a orillas del tamesis estaba el swan con su pequeño barco de vapor. Tras las 5 primeras hors de trabajo tenia el descanso, con tal mala suerte q no coincidia con nadie mas, total, que me pasaba las 3 horas solo sentado junto al río, pensando en lo chunga q era la vida, después, a currar hasta la 01:30 de la madrugada.Los pinches de cocina al verme tan mal no hacian mas q traerme comida, pero claro, sin entender nada, como me iba yo a figurar q esa comida era para mi; total q se me acumulaban sándwiches por todas partes….con el hambre q yo tenia. En fin, os podeis figurar que esa situacion termino de una manera drastica.
Tras 3 semanas completamente destrozado por el trabajo, y esto fue casi literal, en pleno ajetreo laboral, tuve una revelacion, por mi mente paso la hipotetica asituacion de no tener q estar ahi fregando todo el dia, y me parecio tan idilico que sin pensalo me acerque al manager y con un explicito gesto de manos le indique q mi iba, a lo cual me respondio interprete por medio, que debia dejar el alojamiento ese mismo día.
Que tranquilidad, perdido en mitad de Inglaterra ,sin un lugar para dormir, ni trabajo;pero tranquilo, el solo hecho de no tener q fregar un plato mas era suficiente para dormir en la calle si hacía falta; y ahí termino mi estancia en streathley.
Me fui a la estacion y coji el primer tren q paso, tenia dos opciones: Londres o Oxford.
Subi al tren y deje el pueblo iguel q habia llegado pero con 20 Kg menos y detino Oxford.

Streatley On Thames

El momento de desembarco fue el punto de inflexion de mi vida hasta entonces y la q he llevado despues, fue ahi dnd me di cuenta de lo que habia hecho. Me despedi rapidamente de mis amigos y me fui con ese señor a vete tu ha saber dnd.
4 horas tardamos en llegar a Stratley on thames, o por lo menos eso me parecio, porq el viaje fue interminable.
El señor (no entendi ni su nombre) no hacia mas q hablarme, y yo lo unico q entendi de 4 horas de monologo por su parte fue "petrol satation".
Que tranquilidad al llegar a el pueblo, me baje del coche y alli me quede, a la puerta de un bar.
Un cigarrito. Hac3e un poco de frio.
Entro en el bar a tomar un cafe y llamo a mi amiga Patricia.
-Patricia....ya estoy aqui....en un cruce.........vale, aqui espero.
Aislado del resto del mundo me tomo un cafe con leche, o algo q se le parece en una tarrina de plastico, y espero............
A la media hora o asi llegaron dos amigos de Patricia al bar y nos dirijimos a su casa.
Patricia y yo no eramos grandes amigos en aquellos tiempos, teniamos amigos en comun, y nos caiamos bien sin mas, quizas estrechamos lazos un dia q se quedo con la mirad del coche colgando en un pequeño barranco;ese dia baje yo desde mi casa en bicicleta cuan heroe en su cabalgadura ha revolver a medio pueblo para sacarla de alli.

Barco 2

Una vez asentados en nuestros camarotes, empezo la fiesta. lirtos y litros de kalimotxo (vino con cocacola al 50%) y algunas babidas blancas, ron, whiski, etc... nos facilitaron la large travesia del canal de la mancha, a las 3 horas de zarpar el alcohol nos combirtio en pequeños traviesos buscando interaccion con los extraños seres del extranjero.
Asi fue como conocimos a un señor con cierta debilidad por el Ron q nos acompaño en toda la velada de la primera noche en barco.
Despues de la borrachera q se agarro el pobre guiri con nuestro ron, se ofrecio muy amablemente a llevarme a cualquier sitio q quisiese en inglaterra, ya q el iba a manchester y eso queda en la otra punta del pais respecto a portsmouth.
Dicho y hecho, atracamos en portsmouth y el señor vino con su hijo pequeño a buscarme al camarote, obviamente, yo no entendia una sola palabra de lo q me decian pero llegamos a un acuerdo con el destino.
Streatley on Thames

El barco 1

Siendo el pasaje tan barato ,en el mismo barco q yo viajaban varios amigos. Ellos hicieron el viaje de ida y vuelta, con una estancia total en inglaterra de dos horas.
Total que alli estaba yo, sin saber muy bien a donde me iba, con una maleta llena de ropa y una direccion de una amiga q trabajaba en streatley on thames (un pueblo minusculo del centro-sur de inglaterra).
En total eramos un grupo de unas 20 personas, con cargamento suficiente de alcohol y hachis para los 4 dias q duraba el trayecto ida y vuelta. Cuando llegamos a la puerta del barco, nos recibieron varios policias y perros para ver si habia droga, perros q se debian de haber comido el hashis del pasajero anterior, porq nosotros lo llevavamos en los calcetines, y en lugar de delatarnos se abalanzaron obcecadamente sobre las bolsas d comida
Final mente llegamos al barco. Nos dividimos en camarotes una parte arriba en la parte trasera del coloso flotante y otra abajo bajo el nivel del agua; dejamos nuestras cosas ynos fuimos a reconocer el terreno.
El ferry linea Portsmouth-Bilbao es un barco del tamaño de un cemtro comercial grande. Cuenta con casino, piano bar, discoteca, cine, piscina, sauna, restaurante... bueno Un monton de servicios, completamente saturados de Ingleses sedientos de consumir.
Ahi fue donde me empeze a familiarizar con la cultura inglesa, su gran aficionpor las apuestas y el alcohol, su saber estar (siempre y cuando no hubiese alcohol de por medio), en fin, sus pequeñas manias.
Hay varias cosas q me llamaron la atencion al principio:
-El mareo q tuve q soportar (por ir de gayo y no tomarme las dichosas pastillitas antimareo)
-La inmensa capacidad de combocatoria del casino del barco.
-Y lo mas importante, la anarquia q se respiraba. Podiamos hacer lo q nos diese la gana. montamos botellon en el hall (estilo titanic, con 4 plantas de altura), en la parte de atras del barco y hasta en la misma discoteca; incluso nos dieron vasos vacios para mezclar la bebida. Asi q nos pasamos los dos dias de ida de fiesta, tratando de socializar.
(continua)

ME voy a inglaterra q esta de moda.

Como puede llegar a cambiar la vida por una decision tan trivial como no acepter un trabajo. Asi comenzo mi largo recorrido, todo lo que conoces, que te puede parecer enriquecedor en un momento de tu vida, puede terminar siendo la parte mas trivial del transcurso de esta.
Cuando todas mis espectativas eran encontrar un trabajillo en mi pueblo de 2000 personas, por fortuna (prefiero pensar asi) se me cruzaron los cables.
- Paso de trabajar en una fabrica.....sabes que? Creo que voy a inglaterra.
Con esa frase sorprendi a mi querida madre una mañana despues de varios meses sin hacer nada de nada;Tras haber terminado mis estudios pase una larga temporada en standby,eserando a encontrar algun trabajo; mayor fue mi sorpresa cuando mi madre muy tranquila me dijo:
-Vale, mañana te compro el billete.
Y asi fue como de la noche a la mañana me plante en un barco con destino portsmouth.
Portsmouth es un pueblo del sur de inglaterra que se comunica por ferry con el puerto de Bilbao, una vez al año hacen viajecitos de oferta por 30 o 40 euros, 40 euros que me llevaron maleta en mano a la isla britanica.

Mi casa del arbol.

Bueno, hoy decidi dejar una muestra de lo q va aconteciendo en mi vida, no para q lo lea nadie, sino para no olvidarlo yo mismo.
Lo he llamado mi casa del arbol porq aunque no todos tuvimos una casita en un arbol, todos tubimos un rincon dnd pensar, escondernos, planear cosas,etc...
Yo tenia un rincon dentro de un zarzal, era un zarzal inmenso con tuneles en su interior en el q habia un amplio claro cubierto por la hojarasca de la enrredadera; alli era dnd mis amigos y yo quedabamos siendo muy pequeños y es un sitio en el q he recapacitado mucho mientras esperaba a que ellos llegasen.
Obviamente no recapacitaba sobre las cosas trascendentales de la vida, pero es de los primeros recuerdos q tengo de reflexion profunda sobre las cosas, y eso es lo q voy ha hacer aqui.
Han pasado 5 años dsd q deje mi casa en Cantabria, desde entonces he pasado por berckshire, donde aprendi lo duro q es trabajar; por Oxford, donde me vi por primera vez abandonado a mi suerte; por Londres; por franckfurt; por las islas Canarias, despues del frio glaciar de frankfurt unos meses en las palmas me dejaron como nuevo y finalmente Madrid.
Tras 5 largos años aqui estoy ,en la capital de mi pais; y q guardo de todos estos años??? Pues reciçuerdos, amigos y una caja de carton con algunas cosas.
Es por eso q voy ha tratar de recopilar aqui mis recuerdos, han sido muuuuchas cosas las q me han ocurrido y voy ha empezar por el principio para continuar de ahora en adelante. Si estais interesados adelante sois bienvenidos.